Schwindel – Wenn sich alles dreht und wir aus dem Gleichgewicht geraten

Was ist Schwindel?

Als Schwindel bezeichnet man eine unangenehme Störung des Gleichgewichts oder der räumlichen Orientierung. Es ist das Gefühl des Sich-Drehens, Schwankens oder der drohenden Bewusstlosigkeit. Es liegt eine gefühlte Scheinbewegung zwischen dem Betroffenen und der Umwelt vor. Mediziner bezeichnen dieses Phänomen als Vertigo.

Schwindel kann sowohl körperliche Ursachen haben als auch psychische. Oft entsteht es aus widersprüchlichen Informationen der Sinnesorgane, die für das Gleichgewichtsempfinden verantwortlich sind, also Augen, Ohren und Muskulatur. Dies kann zum Beispiel bei einer sehr schnellen Karussellfahrt der Fall sein. Die Augen melden eine Drehung, während das Gleichgewichtsorgan im Innenohr bei konstanter Drehung keine Bewegungsänderung feststellt.

Schwindel kann aber auch ganz andere Gründe haben oder ein Symptom anderer Krankheiten sein. Zu den häufigsten Ursachen bzw. Auslösern von Schwindelanfällen gehören Fahrten mit Auto oder Schiff, zu niedriger oder zu hoher Blutdruck, Blockaden im Bereich der Halswirbel, Gefäßverkalkung oder auch Erkrankungen am Innenohr. Oftmals werden Schwindelanfälle von Benommenheit und Ohrensausen begleitet. Es kann aber auch zu Übelkeit und Erbrechen kommen.

Systematische Schwindelformen werden danach unterschieden, wie der Schwindel wahrgenommen wird:

• Drehschwindel fühlt sich an, als würde man im Karussell sitzen
• Schwankschwindel macht das Gefühl, man würde Boot fahren. Er tritt oft in Stress-Situationen auf und wird dann auch als Überlastungsschwindel bezeichnet. Als sogenannter visueller Schwankschwindel tritt er meist in Form der Reisekrankheit auf. Mit phobischer Schwankschwindel bezeichnet man das Schwindelgefühl, das in Zusammenhang mit Ängsten, also Phobien auftreten kann.
• Liftschwindel fühlt sich an wie ein Aufwärts- bzw. Abwärts-Gefühl im Aufzug.

Man kann Schwindelformen auch danach einteilen, wodurch sie ausgelöst werden:

• Bewegungsschwindel bzw. Lagerungsschwindel wird durch bestimmte Bewegungen des Kopfes oder Hinlegen ausgelöst.
• Orthostatischer Schwindel entsteht durch zu schnelles Aufrichten aus dem Liegen, Hocken oder Sitzen.
• Fahrschwindel gilt als Symptom der Reisekrankheit. Fachleute sprechen dabei von einer Kinetose. Sie wird durch verschiedene Fortbewegungsarten ausgelöst.

Wo und wie entsteht Schwindel?

Unser Gleichgewichtssinn liegt im Ohr. Das Ohr ist damit ein Sinnesorgan, welches sowohl für den Hörsinn verantwortlich ist, als auch für die Steuerung des Gleichgewichts. Deshalb treten Hör- und Gleichgewichtsprobleme oft gemeinsam auf.
Das Gleichgewichtsorgan ist Teil des Innenohrs und wird auch als Vestibularorgan bezeichnet. Die 3 Bogengänge des Vestibular-Apparates im Innenohr sind zusammen mit den zwei mit Endolymphe gefüllten Makulaorganen Sacculus und
Utriculus für die Erfassung von Drehbewegungen im Raum verantwortlich.

Deshalb kann die Ursache des Schwindels direkt im Ohr liegen. Er kann also durch Reize bzw. Erkrankungen oder Entzündungen des Innenohrs, des Labyrinths oder des Gleichgewichtsnervs entstehen. Die Entzündung des Gleichgewichtsnervs wird von Ärzten als Neuritis vestibularis bezeichnet. Ein möglicher gutartiger Tumor am Gleichgewichtsnerv ist ein Akustikusneurinom. Liegt die Ursache im Ohr, spricht man von einem vestibulären Schwindel.

Die Ursache kann aber auch in der Reizverarbeitung im Zentralnervensystem liegen – das ist bei Fahrschwindel, einem Symptom der Reisekrankheit, der Fall. Das trifft auch zu auf Druckveränderungen beispielsweise im Zuge von Tauchgängen oder Höhentrainings.

Außerdem gibt es den so genannten psychogenen Schwindel, der oft in Folge von Stress bzw. psychischer Belastung entsteht. Auch psychische Erkrankungen wie soziale Phobien, Panikattacken und andere psychosomatische Erkrankungen können sich durch Schwindelsymptome äußern.

Darüber hinaus gibt es Schwindelformen, die eine organische Ursache haben, die aber nicht im Gleichgewichtssinn im Ohr liegt. So können beispielsweise Fieber und schwere virale Infekte mit Schwindel einhergehen. Auch Patienten mit neurologischen Erkrankungen wie Migräne, Epilepsie, Alzheimer Demenz und Multiple Sklerose können unter Schwindelgefühlen leiden. Ein Mangel an Sauerstoff, Vitamin B12, Energie bzw. Zucker oder anderen Nährstoffen kann ebenso verantwortlich für die Probleme sein. Als Ursache dafür kommen Fasten oder mangelhafte Ernährung in Frage, aber auch Erkrankungen wie Diabetes mellitus. Nicht zuletzt können auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen die Ursache sein: Patienten mit niedrigem Blutdruck können genauso betroffen sein, wie Patienten mit Bluthochdruck oder Arteriosklerose.

Was bedeutet benigner paroxysmaler Lagerungsschwindel (BPLS)?

Benigne bedeutet gutartig und paroxysmal steht für anfallsweise. Hinter der ärztlichen Diagnose BPLS versteckt sich also ein gutartiger Lagerungsschwindel, der anfallsweise auftritt. Die betroffenen Patienten leiden unter immer mal wieder auftretenden Schwindelattacken, wenn sie sich hinlegen, den Kopf drehen bzw. nach oben oder unten schauen. Aus ärztlicher Sicht ist das eine harmlose Schwindelart. Für die Betroffenen ist das aber sehr unangenehm, zumal Übelkeit und möglicherweise sogar Erbrechen damit verbunden sein können.

Reisekrankheit – wenn das Fahren zur Qual wird

Reisekrankheit ist auch als Seekrankheit oder Fahrkrankheit bekannt. Man versteht darunter Übelkeit mit Schwindelgefühlen und Erbrechen, die durch ein Fortbewegungsmittel ausgelöst wird. Die Seekrankheit auf einem Schiff ist wohl das bekannteste Beispiel, aber auch im Auto tritt die Reisekrankheit auf. Ganz empfindliche Menschen reagieren sogar in Bus oder Bahn entsprechend.

Ursache für die Symptome der Reisekrankheit sind sich widersprechende Informationen des Auges und des Gleichgewichtssinns im Innenohr: Bei einer Schiffsreise z. B. verspürt das Gleichgewichtsorgan die Wellenbewegung des Meeres, während das Auge einen Stillstand meldet, da sich das Schiff im Verhältnis zum Betrachter nicht bewegt. Diese widersprüchlichen Informationen werden im Gehirn falsch verarbeitet. Es reagiert mit Schwindelgefühlen, die bis zum Erbrechen führen können.